日本のおもてなしとは？食でつなぐ人と人の絆と贈り物の関係

こんにちは、明石めで鯛やの女将です🐟
「おもてなし」という言葉が、すっかり有名になりました。けれど改めて「おもてなしって何ですか」と聞かれると、答えに詰まってしまうのではないでしょうか。
親切にすること？　丁寧に接すること？　——もちろんそれもあるのですが、日本のおもてなしにはもう少し変わった特徴がございます。
それは、「相手に気づかれなくてもいい」という考え方です。
褒められたいわけでも、感謝されたいわけでもない。ただ、その人に気持ちよく過ごしてほしい。だから気づかれなくても構わない——。
この記事では、おもてなしという考え方の奥行きと、なぜその中心に「食」があるのかをお話しいたします😊

1.「おもてなし」という言葉について

「おもてなし」は、「もてなす」に丁寧の「お」がついた言葉でございます。

もとをたどると「持て成す」。「持って」「成し遂げる」——つまり心を持って、相手のために何かを成し遂げるということです。

よく「表裏がないから『表なし』でおもてなし」という説明を見かけますが、これは言葉遊びとして語られるもので、本来の成り立ちは「持て成す」のほうでございます。

もっとも、「裏表のない心で」という解釈そのものは、おもてなしの本質をよく言い表していると思います。誰が見ていなくても同じように整える——これはまさに、裏表のない仕事ですから🐟

2. サービスとおもてなしは、どう違うのでしょう

よく比べられるのが「サービス」と「ホスピタリティ」です。似ているようで、実は出どころがまったく違います。

サービスが悪いという話ではございません。誰が受けても同じ品質というのは、たいへんな価値です。コンビニでもホテルでも、日本のサービスの水準は世界でも際立っております。

ただ、おもてなしは少し性質が違うのです。

相手を見て、その人のためだけに考える。そして、それを相手に悟らせない。

ここがいちばん変わっているところだと思います。ふつう、気づいてもらわなければ意味がないはずですから😊

3. 茶の湯に学ぶ｜一期一会という考え方

おもてなしの考え方がもっとも深く磨かれたのが、茶の湯の世界でございます。

よく知られた言葉が「一期一会（いちごいちえ）」。

この考え方の面白いところは、「おもてなしする側のほうが真剣になる」ことです。

お客さまは「今日はいい席だったな」で終わるかもしれません。けれど迎える側は、何日も前から準備をしている。その非対称さを、当然のこととして受け入れる。

見返りを求めないというのは、こういうことなのでしょうね🐟

4. 利休七則｜四百年前のおもてなしの心得

千利休が残したとされる「利休七則」という教えがございます。おもてなしの心得として、今でもよく引かれるものです。

読んでみますと、驚くほど当たり前のことが書いてあります。

弟子がこれを聞いて「そんなことは誰でも知っています」と言ったところ、利休は「それができたら、あなたの弟子になりましょう」と答えた——という逸話が伝わっております。

おもてなしとは、特別なことをすることではない。当たり前のことを、相手のために、ちゃんとやる。それだけのことが、いちばん難しいのだという教えですね。

四百年以上前の教えが、そのまま今日のおもてなしに使える。これは驚くべきことだと思います😊

5.「気づかれなくてもいい」という美学

日本のおもてなしでいちばん独特なのが、「気づかれなくてもいい」という考え方でございます。

なぜ、気づかれなくてもよいのでしょう。

おそらく、気づかせてしまうと相手に「気を使わせる」からだと思うのです。

「あなたのためにこれだけしました」と伝えてしまえば、相手は感謝しなければなりません。それは、ある種の負担です。

おもてなしの目的は「相手が気持ちよく過ごすこと」ですから、感謝を求めた時点で、少しずれてしまう。だから黙って整える。

——なんとも回りくどくて、なんとも日本的な話ですね。けれど私は、この考え方が好きでございます🐟

6. 日本の家庭に残るおもてなしのかたち

茶の湯や料亭の話だけではございません。日本のご家庭にも、おもてなしの形は残っております。

特に「見送り」は大事だと思っております。

車が見えなくなるまで、角を曲がるまで手を振る。お客さまが振り返ったときに、まだこちらが立っている。それだけで「また来たいな」と思っていただけるものです。

迎えるときの準備は目に見えますが、見送りは最後の印象を決めます。ここを丁寧にされる方は、やはり心に残りますね😊

7. なぜ「食」がおもてなしの中心なのでしょう

日本のおもてなしは、たいてい食べ物とともにございます。

お客さまが来ればお茶を出し、お菓子を出し、食事を用意する。茶の湯でも、濃茶の前に懐石が出されます。

なぜでしょうか。

そして、もうひとつ。

食べ物は、残らない。

物を贈れば、相手は置き場所に困るかもしれません。けれど食べ物は、美味しくいただいてしまえばそこで完結します。心に残って、物は残らない。

相手に負担をかけないという意味で、これほどおもてなしに向いたものはないのですね🐟

8. 贈り物は「離れた相手へのおもてなし」

ここで、贈り物の話につながります。

日本の贈答文化——お中元、お歳暮、手土産、内祝い、お礼。これらは「会えない相手へのおもてなし」だと考えると、すっきり理解できます。

特に「高価すぎないものを選ぶ」というのが、日本的だと思います。

贈り物は、高ければよいというものではございません。高すぎると相手が「お返しを」と考えてしまい、おもてなしが新しい負担を生んでしまうからです。

相手が気持ちよく受け取れること。これが贈り物の基準でございます。おもてなしの考え方と、まったく同じですね。

明石めで鯛やでは、のし・オリジナルメッセージカードを無料でご用意しております。言葉を添えることこそが、いちばんのおもてなしだと思っておりますので😊

9. 現代のおもてなし｜完璧を目指さないこと

ここまで立派なことを書いてまいりましたが、正直なお話もしておきましょう。

現代の暮らしで、茶の湯のようなおもてなしは難しゅうございます。共働きで、子育てがあって、時間もない。

完璧を目指すと、おもてなしそのものをやめてしまいます。

特に最後のひとつは、大事なところです。

謙遜のつもりで「たいしたものがなくて」「手抜きで申し訳ない」と言ってしまいがちですが、言われた側は気を使います。

堂々と出してくださいませ。それが相手をいちばん楽にします🐟

10. 明石めで鯛やが大切にしていること

最後に、私どものお話をさせてくださいませ。

私どもの飲食部門である「ぜんさく」では、長いあいだおもてなしをとても大切にしてまいりました。

お客さまをお迎えし、お席にご案内し、お料理をお出しし、お見送りする。目の前にお客さまがいらっしゃるからこそできることが、飲食店にはたくさんございます。

ですから、明石めで鯛やを立ち上げたときに、私どもはひとつ決めたことがございました。

おもてなしも一緒に乗せて、お客さまへ商品をお届けしよう。

できないことを数えれば、きりがございません。

けれど、だからこそ「できることは全部やろう」と考えました。

ご注文をいただくところから、お品を作るところ、そして梱包まで。各所に、明石めで鯛やなりのこだわりを取り入れております。

ひとつひとつは、本当に小さなことでございます。声を大にして言うようなものでもありません。

けれど、気づいてくださるお客さまがいらっしゃるのです。

「こういうところまで考えてくれているんですね」とお言葉をいただいたとき。箱を開けたときの写真を送ってくださったとき。——そういうとき、スタッフと一緒に嬉しく思う時間が、本当に多々ございます。

そしてもうひとつ、私自身の経験からお話ししたいことがございます。

私も自宅でのおもてなしが好きなほうで、人をお招きすることがよくあります。

けれど、そのたびに引っかかっていたことがございました。

作る人が、席にいない。

せっかく人が集まっているのに、自分だけ台所に立っている。料理を運んでは戻り、また運んでは戻り。気づけば、みんなが笑っている話が聞こえていない。

お客さまも、たぶん気にしておられるのです。「座ってください」「手伝いましょうか」と何度も言ってくださる。作る人が立ちっぱなしだと、お客さまもくつろげないのですね。

そんな経験から生まれたのが、幸せの鯛しゃぶセットでございます。

コンセプトは【お母さんが席を立たなくていい】。

鍋ひとつで食卓が完成しますので、作る人もずっと席にいられます。全員が同じお鍋をのぞき込んで、「もういいかな」「まだ早い」と言い合う。もてなす人ともてなされる人に分かれない——これが、私の考えるいちばんのおもてなしでございます。

※実際に召し上がった方のご感想は、おとりよせネットの明石めで鯛やのページでもご覧いただけます。

11. まとめ

おもてなしとは、尽くすことではなく「その人に、気持ちよく過ごしてほしい」と願うことなのだと思います。

だから立派である必要はありません。玄関を掃いておく、お茶を一杯出す、見えなくなるまで見送る。それだけで、おもてなしは成り立ちます。

そして食卓を囲むときは、どうぞ作る方もご一緒に。全員が同じ鍋をのぞき込んでいる食卓——それが、いちばん幸せなかたちだと思っております🐟😊